En el vídeo que compartió R2 en posts previos, Tecnología de los 80´s vs 2011, vemos los avances tecnológicos en los últimos 30 años y al final nos deja una pregunta, ¿Cómo será la tecnología en 30 años mas? ¿y si extendemos esta pregunta a cómo viviremos dentro de 30 años?
Imagínate que en un futuro dentro de 30 o 50 años tienes una enfermedad degenerativa, por ejemplo Alzheimer, has perdido la vista y tienes que pasar la mayor parte del día en reposo. Qué pasaría si descubren la cura para tus enfermedades, poco a poco recuperas la vista, recuperas tu capacidad de razonamiento y te puedes mover libremente de nuevo, prácticamente vuelves a nacer y descubres que te encuentras en un mundo totalmente diferente al que recordabas, ¿Cuáles son las posibilidades de que puedas adaptarte?
Esa es la premisa que nos entrega Vernor Vinge en el libro “Al final del arco iris” (Rainbows End), libro de Ciencia Ficción publicado en el 2006. En el futuro Robert Gu fue un famoso poeta y se encuentra en la situación anteriormente descrita, es un anciano rondando los 80 años al que le han otorgado un trago doble de juventud. Ahora con un aspecto juvenil y sin entender completamente por lo que está pasando tiene que vivir y re-educarse en un mundo donde la Realidad_aumentada, la computación Ubicua, mensajes instantáneos invisibles, robots Hápticos y otros artilugios son tan impresionantes que parecen magia, para sus contemporáneos son tan comunes como ver la TV hoy en día.
El mundo no solo ha cambiado en el aspecto tecnológico, también el aspecto político y social. La humanidad interactúa diferente y se enfrenta a peligros diferentes, por lo que requiere organizaciones diferentes para vigilar, prevenir y detener las amenazas contra la humanidad. Este es otro tema que se presenta en “Al final del arco iris” y que se entrelaza en la historia de Robert Gu.
“Al final del arco iris” es un libro que se puede apreciar desde diferentes niveles, por un lado tenemos un futuro sólidamente formado por tecnologías que en este momento estan en pañales o que aun no se desarrollan pero que en la manera que lo plantea el autor son perfectamente factibles y altamente deseables. De una manera implícita dentro de la narración se nos explica que en ese futuro lo común es utilizar lentes de contacto especiales (Virtual Retina Display) con los que podemos visualizar lo que deseamos sin necesidad de un dispositivo adicional. Se pueden realizar consultas instantaneas, navegar en la red, leer un libro, aplicar “vistas” sobre el mundo físico (esto permite ver manera virtual, por ejemplo, la casa en que vives como un castillo medieval, una cueva, una cabaña y/o recibir información adicional del entorno mediante realidad aumentada)
Además de los lentes todos usan ropa especial, llamada “vestibles”, que por medio de computación ubicua permite interactuar con el mundo a modo de interface. Hay muchos otros conceptos como los círculos de opinión, foros de ideas, afiliaciones, etc. Un punto interesante es que todo se maneja con hardware “cerrado” donde el usuario no sabe que contiene y que tiene la advertencia «el usuario no debe manipular el interior»
Lo anterior nos da los elementos de un libro de ciencia ficción digamos normal, pero si pasamos al siguiente nivel, nos daremos cuenta que Vinge es el creador del concepto o la idea de Singularidad tecnológica. Este concepto define un acontecimiento futuro en el que se predice que el progreso tecnológico y el cambio social se acelerarán debido al desarrollo de inteligencia superhumana, cambiando nuestro ambiente de manera tal, que cualquier ser humano anterior a la Singularidad sería incapaz de comprender o predecir. Este libro nos da un claro ejemplo de esta idea.
Existen según Vinge varios caminos que pueden llevar a esta Singularidad:
El desarrollo de un computador que alcance el nivel de inteligencia humana y posteriormente lo supere (superinteligencia artificial).
El desarrollo de redes de computadoras que se comporten como superneuronas de un cerebro distribuido que “despierte” como ente inteligente (superinteligencia colectiva).
El desarrollo de elementos de interacción con computadoras que permitan a un humano comportarse como un ser superinteligente (superinteligencia hibrida).
Manipulaciones biológicas que permitan mejorar en algunos seres el nivel humano de inteligencia (superinteligencia biológica)
Los últimos dos puntos son una clara referencia al Transhumanismo, que es un movimiento/filosofía enfocada al uso de la ciencia para mejorar las capacidades mentales y físicas con el objeto de corregir lo que considera aspectos indeseables e innecesarios de la condición humana, como el sufrimiento, la enfermedad, el envejecimiento o incluso en última instancia la mortalidad. Este concepto merece una publicación adicional, pero es interesante saber que muchos libros, películas, series, anime e inclusive videojuegos tratan del Transhumanismo. Blade Runner, Gattaca, The Matrix, Stargate SG-1, Ghost in the shell, Half life 2 y Deus Ex son ejemplos muy conocidos que tienen como trasfondo esta filosofía.
Vinge gano varios premios (entre ellos Hugo y Locus) en el 2007 por “Al final del arco iris” y considero que son muy merecidos. Es una lectura recomendable, para los aficionados a la ciencia ficción y que se puede considerar como hard sci-fi, esto implica que no se da mucho contexto al lector sobre las tecnologías utilizadas y el entorno donde se desenvuelve la historia. Ejemplo:
“Se puso a hacer algunas comprobaciones. Como la mayoría de los chicos, tenía mucho material almacenado en su atuendo. Podía ejecutar una búsqueda como ésa directamente en su chaleco. No pasaba al mundo exterior excepto cuando podía ir a un sito del que Chumlig estuviese hablando. A la profesora se le daba realmente bien pillar a los que hacían novillos mentalmente. Pero a Juan se le daba muy bien la codificación colectiva y dirigía su atuendo con pequeños gestos e indicaciones de los ojos. Cuando Chumlig le miró, asintió sonriente y le repitió los últimos segundos de la clase.”
Para concluir hay un frase que se menciona dentro del libro y que nos dice el tipo de mundo que probablemente nos espera:
“En el Ejército moderno, perder la concentración era el mismo pecado que quedarse dormido en el puesto”
muy interesante.